海啸，这一自然现象自古以来就给沿海地区的人民带来了深重的灾难。海啸通常由海底地震、海底火山爆发、海底滑坡或极大规模的陨石撞击海洋等原因引发，其中海底地震是海啸最常见的原因之一。海底地震释放的能量在短时间内迅速传递到海面，导致海水出现巨大波动，进而形成海啸波。

海啸波在深海中传播速度非常快，可以达到每小时500至1000公里，这使得海啸能够在短时间内跨越广阔的海洋。然而，在深海中，海啸波的振幅通常较小，可能只有几厘米到几十厘米，因此往往不易被察觉。

当海啸波接近陆地，海水深度逐渐变浅，根据流体力学原理，波速减慢，波长缩短，波高则迅速增加。这个过程就像是一辆高速行驶的汽车突然刹车，因为惯性，车身会向前倾斜。海啸波也是如此，它接近海岸时，能量集中，波高急剧增大，可以达到几米甚至几十米高。

海啸波的这种特性使得它们在到达海岸时具有极强的破坏力。海啸波不仅能够摧毁建筑物、道路和港口设施，还能造成大量的生命损失。此外，海啸波的冲击力还可能导致海水的盐度升高，对沿海地区的生态系统造成破坏。

为了预防海啸带来的灾害，世界各地的沿海国家都建立了海啸预警系统。这些系统通常包括地震监测站、水位监测站和海啸预警中心。一旦监测到潜在的海啸威胁，预警中心将立即发出警报，提醒沿海居民采取避难措施。

海啸的形成机制是复杂的，涉及地球物理学、海洋学和气象学等多个学科领域。随着科技的进步，人类对海啸的认识日益深入，预警和预防措施也在不断完善。然而，面对这一自然灾害，人类仍然需要保持警惕，不断提升应对能力，以减少海啸带来的损失。