铁路轨道作为列车的运行基础，其设计和维护对于确保列车安全平稳运行至关重要。铁路轨道必须保持平行的原因，可以从以下几个方面进行阐述：

首先，铁路轨道的平行性直接关系到列车的行驶稳定性。当两条轨道保持平行时，列车的轮对（即两个车轮组成的整体）可以在两条轨道上均匀受力，这样可以保证列车在运行过程中不会出现侧倾或者脱轨的情况。如果轨道不平行，一侧的轮对可能会承受更大的压力，导致列车运行不平稳，甚至引发脱轨事故。

其次，轨道的平行性有助于减少列车运行时的阻力。当轨道不平行时，列车在行驶过程中可能会产生额外的侧向摩擦力，这些阻力会增加列车运行所消耗的能量，降低能源效率。保持轨道的平行性可以减少这种不必要的能量损失，提高列车的运行效率。

再者，轨道的平行性也是保障铁路信号系统正常工作的前提。现代铁路信号系统通过轨道电路来检测列车的位置和速度，以确保列车运行的安全间隔。如果轨道不平行，可能会导致轨道电路工作异常，影响信号系统的准确性，从而威胁到列车的运行安全。

最后，轨道的平行性还关系到乘客的乘坐舒适度。不平行的轨道会导致列车在运行时产生不必要的颠簸和摇晃，影响乘客的乘坐体验。保持轨道的平行性可以提供更加平稳的乘坐环境，提高乘客的满意度。

综上所述，铁路轨道的平行性对于确保列车的平稳运行至关重要。它不仅关系到列车的行驶稳定性，还影响到列车运行的效率、铁路信号系统的正常工作以及乘客的乘坐舒适度。因此，铁路运营单位需要定期对轨道进行检查和维护，确保轨道的平行度始终符合设计要求，以保障列车的安全平稳运行。